Assegno di divorzio alla luce della Sentenza della Corte di Cassazione (sentenza 35385 depositata il 18 dicembre 2023): cosa cambia

La Corte di Cassazione, però, ha ritenuto di dover riformulare il principio sulla quale si è basata la Corte di Appello.  I giudici hanno stabilito che “l’assegno di divorzio ha una funzione assistenziale, ma parimenti anche compensativa e perequativa e presuppone l’accertamento di uno squilibrio effettivo e di non modesta entità delle condizioni economiche patrimoniali delle parti, riconducibile in via esclusiva o prevalente alle scelte comuni di conduzione della vita familiare, alla definizione dei ruoli dei componenti della coppia coniugata, al sacrificio delle aspettative lavorative e professionali di uno dei coniugi”.

I Giudici della Corte di Cassazione ribadiscono nella stesura della sentenza in esame che “la convivenza prematrimoniale è ormai un fenomeno di costume sempre più radicato nei comportamenti della nostra società cui si affianca un accresciuto riconoscimento – nei dati statistici e nella percezione delle persone – dei legami di fatto intesi come formazioni familiari e sociali di tendenziale pari dignità rispetto a quelle matrimoniali”.

L’assegno di divorzio, quindi, conserva la sua natura assistenziale, ma anche perequativo-compensativa; i Giudici, redigendo l’odierna sentenza, invitano a tenere presente anche i casi in cui al matrimonio sia collegata una convivenza prematrimoniale per la quantificazione dell’assegno di divorzio.

Questa convivenza prematrimoniale, però, deve rispondere a connotati di “stabilità e continuità, in ragione di un progetto di vita comune, dal quale discendano anche reciproche contribuzioni economiche, laddove emerga una relazione di continuità tra la fase “di fatto” di quella medesima unione e la fase “giuridica”.

Va valutata l’esistenza, durante la convivenza prematrimoniale “di scelte condivise dalla coppia che abbiano conformato la vita all’interno del matrimonio e cui si possano ricollegare, con accertamento del relativo nesso causale, sacrifici o rinunce, in particolare, alla vita lavorativa/professionale del coniuge economicamente più debole, che sia risultato incapace di garantirsi un mantenimento adeguato, successivamente al divorzio”.

In primis è utile ricordare che una coppia sposata può divorziare dopo un periodo di separazione di sei mesi (se la separazione è stata consensuale) o un anno (se la separazione è stata giudiziale) dall’instaurazione del procedimento di separazione.

Quali sono i requisiti per avanzare richiesta di assegno di divorzio?

Per rispondere a questo quesito è opportuno fare riferimento alla giurisprudenza più recente della Corte di Cassazione (esempio Corte di Cassazione – Sezioni Unite sentenza n. 18287 dell’11 luglio 2018) la quale ha stabilito che l’attribuzione dell’assegno di divorzio, al quale deve attribuirsi una funzione assistenziale, compensativa e perequativa (ai sensi della L. n. 898 del 1970, art. 5, comma 6), richiede l’accertamento dell’inadeguatezza dei mezzi dell’ex coniuge istante e dell’impossibilità di procurarseli per ragioni oggettive.

I criteri che determinano l’attribuzione o meno dell’assegno di divorzio non dipendono però dal tenore di vita assunto durante il matrimonio, consistendo appunto nel contributo economico che l’ex coniuge è obbligato a corrispondere a favore dell’altro coniuge quando quest’ultimo non abbia mezzi adeguati o si trova in una situazione di oggettiva impossibilità a procurarseli.

Ai sensi dell’art. 5 comma sesto, della L. 898/1970 il Giudice, verificato che la parte richiedente si trovi nella situazione di assenza di mezzi o impossibilità oggettiva di procurarseli, per stabilire il valore del contributo economico dovrà basarsi sui seguenti parametri:

• le condizioni dei coniugi (età, stato di salute, formazione professionale)
• le ragioni della decisione
• il contributo personale ed economico dato da ciascuno alla conduzione familiare ed alla formazione del patrimonio di ciascuno o di quello comune
• il reddito di entrambi gli ex coniugi

Tali parametri dovranno poi essere valutati anche in rapporto alla durata del matrimonio.

“Per ottenere l’attribuzione dell’assegno divorzile non è necessario che il coniuge abbia abbandonato il lavoro per dedicarsi esclusivamente alla cura dei suoi cari, assumendo rilievo il semplice sacrificio di attività lavorativa o di occasioni professionali come, ad esempio, la scelta di lavorare part time o quella di optare per un lavoro meno remunerativo rispetto a un altro, che però lascia più tempo per seguire nel quotidiano il coniuge, i figli e la casa, come pure la decisione di rinunciare, per gli stessi motivi, a promozioni, a nuovi incarichi o ad avanzamenti di carriera”.

Diversi sono stati gli interventi di esperti nel settore del diritto matrimoniale per commentare la recente sentenza della Corte di Cassazione a Sezioni Unite n. 35385 del 18 dicembre 2023. Gian Ettore Gassani – presidente dell’Ami (Associazione degli avvocati matrimonialisti italiani) – ha sottolineato come per la prima volta sia stata attribuita importanza alla convivenza prematrimoniale nel calcolo dell’assegno di divorzio a favore del coniuge economicamente più debole.

«Molte coppie convivono per tanti anni prima di sposarsi – commenta Gassani-  spesso le scelte più importanti vengono condivise durante questa fase prematrimoniale e sovente si tratta di scelte che condizionano la coppia e le prospettive personali e lavorative di uno dei due partner.

Dunque la Cassazione ha elevato l’asticella culturale del Paese conferendo alla pregressa convivenza prematrimoniale un valore importante anche per calcolare l’assegno di divorzio sulla base, appunto, di tutto ciò che è accaduto ed è stato scelto dai coniugi prima di sposarsi».

Il periodo di convivenza prematrimoniale, quindi, assume un’importanza non solo fattuale ma anche giuridica. «Vengono valorizzati i sacrifici e le rinunce che un convivente può aver fatto in favore dell’altro prima di convolare a nozze – spiega Gassani – quindi la convivenza non è più terra di nessuno o un periodo insignificante ma viene ritenuta dalla Cassazione come un tutt’uno con il matrimonio. Non c’è dubbio che questa sentenza proietti l’Italia in Europa dal punto di vista del diritto di famiglia».

Anche sul portale dell’AIAF Nazionale – Associazione italiana degli avvocati per la famiglia e per i minori – la decisione della Corte di Cassazione viene commentata con puntualità.

«La decisione dà atto di un inevitabile cambiamento dei costumi e constata l’esistenza di un fenomeno sempre più diffuso nella nostra società, ignorato evidentemente dalla legge sul divorzio, promulgata in anni in cui la convivenza prematrimoniale risultava una fattispecie ancora piuttosto rara».