Assegno mantenimento coniuge e figli a carico

Questa possibilità introdotta attraverso la Riforma Cartabia riguarda tutti i soggetti che hanno diritto all’assegno di mantenimento ovvero:

• il coniuge ancora a carico dell’ex marito/moglie
• il genitore che percepisce il mantenimento per i propri figli

La disposizione in oggetto è valida sia in caso di separazione, divorzio e procedimenti tra ex conviventi.

Qual è la procedura per ottenere il pagamento diretto del mantenimento?

La norma del codice di procedura civile, stabilita nel nuovo articolo 473 bis numero 37, illustra la procedura da seguire per ottenere il pagamento diretto.

Il primo step consiste nella messa in mora del debitore, invitandolo a saldare il proprio debito. Trascorso il termine di 30 giorni indicato dalla diffida sarà possibile richiedere il pagamento diretto dell’assegno di mantenimento.

Per farlo, bisognerà notificare al debitore e al soggetto terzo (il datore di lavoro) il provvedimento in cui è stabilito l’obbligo di mantenimento, come ad esempio la sentenza o l’accordo di separazione/divorzio: con tale comunicazione il creditore chiederà ufficialmente il pagamento diretto delle somme al datore di lavoro.

Ricordiamo che anche il mancato pagamento di una sola mensilità sarà sufficiente per autorizzare il creditore ad avviare la procedura.

Il datore di lavoro come deve comportarsi?

La norma stabilisce che “il terzo è tenuto al pagamento dell’assegno dal mese successivo a quello in cui è stata effettuata la notificazione. Se il terzo non adempie, il creditore ha azione esecutiva diretta nei suoi confronti per il pagamento delle somme dovute”.

A differenza del pignoramento dello stipendio, inoltre, questa norma non prevede alcun limite percentuale: il coniuge/genitore potrà chiedere il versamento dell’intera somma anche laddove questa superi il quinto o la metà dello stipendio del debitore.

Può verificarsi la circostanza che il coniuge obbligato a corrispondere l’assegno di mantenimento non riesca ad arrivare a fine mese perché ha perso il lavoro, oppure si è creato una nuova famiglia o per altri motivi diversi dai precedenti elencati.

Per legge, è possibile chiedere una revisione dell’assegno di mantenimento se:

– la situazione economica di uno dei due coniugi peggiora
– il reddito di uno dei due coniugi aumenta

Per la revisione (riduzione o aumento) dell’importo dell’assegno, l’interessato deve presentare istanza al giudice allegando tutti i documenti che attestino il motivo della richiesta di revisione. Lo stabilisce la Cassazione con sentenza n. 18530 del 7 settembre 2020.

Spetterà al giudice valutare la situazione: dopo la verifica dei documenti potrà respingere la domanda oppure ridurre o aumentare l’importo dell’assegno.

L’ordinanza 18612/2020 della Cassazione ha, inoltre, chiarito quanto segue: il fatto che il marito separato si trasferisca all’estero (dove magari la vita è meno cara) non è un motivo valido per ottenere la riduzione dell’assegno di mantenimento a meno che non dimostri che le sue condizioni economiche siano peggiorate.

Le parti possono così avanzare richiesta di revisione dei provvedimenti a tutela dei minori e in materia di contributi economici quando vogliono, senza termini né scadenze.

Per poter procedere alla richiesta di revisione dei provvedimenti stabiliti è necessario che vi siano “giustificati motivi”, come stabilito dall’art. 473-bis.29. Cosa si intende per “giustificati motivi”? La giurisprudenza si è allineata sulla interpretazione della dicitura “giustificati motivi” intendendo la sopravvenienza di nuove circostanze ( sul punto: Cass.12235/1992, Cass. 28/11/2017, n.28436).

Ricordiamo che il giudizio promosso ai sensi dell’art. 473 bis.29 è proponibile qualora le condizioni di separazione o di divorzio siano diventate definitive; sarà proprio dal quel momento che si potranno avanzare e valutare l’insorgenza di circostanze nuove, tali da giustificare la richiesta di modifica.

La Cassazione ha così accolto il ricorso di un uomo di Reggio Calabria che chiedeva di non pagare più il mantenimento alla sua ex moglie. La donna sosteneva di non avere nessun reddito e che non era stata dimostrata la relazione col nuovo compagno.

Tuttavia aveva una relazione consolidata anche se non condivideva l’abitazione in modo stabile col nuovo partner. Entrambi non avevano cambiato il proprio domicilio ma l’ex marito sosteneva che, di fatto, vivessero insieme.

I giudici di Cassazione hanno dato ragione all’ex marito giustificando nella sentenza che il rapporto consolidato e pluriennale è “pure caratterizzato da ufficialità, fondato sulla quotidiana frequentazione con periodi di piena ed effettiva convivenza più o meno lunghi”.

Si tratta di una sentenza storica già rinominata ‘sentenza salva-mariti‘ che, di fatto, può far scattare l’annullamento (per sempre) dell’assegno di mantenimento o divorzile.

Ricordiamo che tale sentenza non può essere applicata in generale, bensì valutando il singolo caso una volta dimostrate in giudizio la stabilità e continuità del rapporto e tenendo conto della situazione finanziaria del nuovo partner.

Il mantenimento non decade se uno dei due partner è impossibilitato a lavorare, nonostante la nuova relazione dell’ex coniuge.

L’assegno di mantenimento e quello divorzile (o di divorzio) sono due emolumenti economici diversi che, spesso, vengono confusi tra loro. In realtà, si applicano in diverse circostanze legali.

L’assegno di mantenimento viene definito dopo la separazione per assicurare al coniuge col reddito minore lo stesso tenore di vita che aveva quando conviveva con l’ex partner. Il giudice definisce l’importo in base al singolo caso ed alle effettive possibilità del coniuge obbligato a passare l’assegno.

L’assegno divorzile, definito dopo il divorzio, ha la funzione di garantire autonomia e indipendenza economica del coniuge col reddito minore tra i due, ma non lo stesso tenore di vita che aveva durante il matrimonio. Se è in grado di mantenersi da sé, l’assegno divorzile decade.

Questi due assegni vengono calcolati in base ad importi stabiliti dalla Corte di Cassazione (sentenza Grilli del 10 maggio 2017).

Accenniamo anche alla recente Ordinanza della Corte di Cassazione Sez. I Civile (Ordinanza n.1482 del 18/01/2023) con la quale viene stabilito che l’assegno di mantenimento dopo il divorzio può essere revocato a chi effettua «spese voluttuarie».

Oppure a chi, invece di lavorare, si dedica allo svago o ad acquisti non necessari. Lo scopo dell’assegno di divorzio, spiegano i Giudici, è avere una funzione «assistenziale e compensativa».

E quindi richiede l’accertamento dell’inadeguatezza dei mezzi o dell’impossibilità di procurarseli per ragioni oggettive. L’importo si calcola proprio sulla base della «valutazione comparativa delle condizioni economiche delle parti».

Come viene calcolato l’assegno di mantenimento dopo il divorzio?

Per i giudici della Corte di Cassazione l’assegno di mantenimento dopo il divorzio viene calcolato tenendo in considerazione il contributo alla vita familiare e alla formazione del patrimonio comune di ciascuno degli ex coniugi.

Questo criterio ha l’obiettivo di consentire «il raggiungimento in concreto di un livello reddituale adeguato al contributo fornito nella realizzazione della vita familiare. In particolare tenendo conto delle aspettative professionali sacrificate», si legge ancora nella sentenza.

Non è dovuto l’assegno di mantenimento  se il coniuge si rifiuta di lavorare e se può disporre di redditi idonei per mantenersi e affrontare questa nuova fase della vita.

In sostanza, l’assegno di mantenimento 2020 può essere modificato soltanto se non sono stati adottati provvedimenti urgenti e temporanei in fase istruttoria o presidenziale.

I provvedimenti economici adottati in precedenza nel giudizio di separazione restano validi fino all’introduzione di nuove disposizioni patrimoniali in sede divorzile (Cassazione n. 1779/2012).

Questo obbligo sussiste indipendentemente dal fatto che i genitori siano uniti, separati o divorziati.
Il figlio maggiorenne, dal canto suo, deve dimostrarsi attivo nello studio o nella ricerca di un lavoro altrimenti il mantenimento non è più dovuto se i genitori riescono a dimostrare l’inerzia del figlio (il rifiuto di lavorare o studiare).

A tal proposito, l’ordinanza della Cassazione 17183 – 14 agosto 2020 tira in ballo l’auto-responsabilità del figlio maggiorenne. L’ordinanza ha stabilito che il diritto al mantenimento deve trovare un limite in base ad un termine (durata degli studi e tempo necessario per trovare un impiego) a meno che il figlio non dimostri di non riuscire a trovarlo per causa a lui non imputabile.

In più, l’obbligo dei genitori non si può protrarre oltre limiti ragionevoli (età massima di 30/35 anni del ragazzo).
Il mantenimento erogato al figlio deve essere proporzionato alla situazione economica dei genitori.

Se il figlio ha ottenuto la sua indipendenza economica, decade definitivamente l’obbligo di mantenimento da parte dei genitori e non viene ripristinato in caso di successivo bisogno del figlio (ad esempio, se viene licenziato).

Quando il figlio maggiorenne può definirsi indipendente? Quando il lavoro risulta stabile, che sia dipendente o autonomo, imprenditoriale o professionale.

Non può assicurare, certamente, l’indipendenza economica un lavoro precario, un apprendistato o un tirocinio formativo.

Cosa succede quando il figlio svolge un lavoro con contratto a tempo determinato?
In questo caso, si può definire indipendente? Oppure ha diritto al mantenimento?

Ha risposto al quesito l’ordinanza n. 19077 – 14 settembre 2020 della Suprema Corte di Cassazione.

Con questa ordinanza la Cassazione stabilisce che il figlio maggiorenne con contratto di lavoro a tempo determinato ha diritto al mantenimento in quanto non basta ad assicurare il raggiungimento dell’indipendenza economica.

Ciò vale tanto per i figli maggiorenni quanto per quelli minorenni.
L’esigenza di tutela resta la stessa.

In linea generale vi sono diversi fattori da valutare per capire se il figlio con contratto a tempo determinato abbia diritto al mantenimento.

I giudici, inoltre, hanno specificato anche che “spetta al figlio, che abbia concluso il proprio percorso formativo, dimostrare – con onere probatorio a suo carico – di essersi adoperato per rendersi autonomo economicamente”. (tra le altre Cass. 17380/2020; Cass. 32529/2018 e Cass. ordinanza del 2021 n. 38366).

Occorre comunque valutare il caso concreto soffermandosi sia sull’adeguatezza della retribuzione (che deve essere indicata come quella misura del compenso tale da “assicurare a sé e alla famiglia un’esistenza libera e dignitosa” (Cass. sent. n.40282/2021) che sulla durata del contratto.

In quest’ultimo caso la giurisprudenza precisa che se il contratto ha un termine eccessivamente breve – ad esempio per i contratti stagionali o a “chiamata”- non può venir meno il diritto al mantenimento. In tale ipotesi la Cassazione evidenzia che “la durata del contratto non conduce affatto alla stabilità economica e non può quindi costituire in automatico una circostanza tale da determinare la revoca dell’obbligo di mantenimento”.

I coniugi possono concordare la risoluzione delle questioni patrimoniali mediante un unico pagamento o l’assegnazione di beni determinati. Si deve tuttavia sottolineare che questa disciplina differisce da quella prevista nella procedura di divorzio.

Qualora si voglia stipulare un patto di questo tipo sarebbe opportuno sottoporlo preventivamente al Giudice che omologa la separazione consensuale, il quale, qualora lo ritenga congruo, può validarlo.

È però necessario tenere presente che durante la fase di separazione l’accordo non ha carattere definitivo, a differenza di quanto accade nel procedimento divorziale.

Il coniuge beneficiario può avanzare la domanda di una modifica delle condizioni in caso di mutamento delle circostanze economiche di entrambi i coniugi; inoltre, all’atto della separazione, è possibile rivedere tutti gli accordi precedentemente presi.

E’ necessario sottolineare che durante una separazione giudiziale non c’è la possibilità di prevedere il pagamento dell’assegno di mantenimento in unica soluzione, poiché questa opzione è regolata dall’accordo tra le parti ed è quindi ammissibile solo nel caso di procedura consensuale.

Non esiste un metodo matematico per calcolare l’assegno di mantenimento, per legge soltanto il Giudice ha l’autorità di stabilirne l’entità.

E’ giusto precisare che esistono modelli di calcolo e interpretazioni giurisprudenziali che forniscono delle linee guida, ma il Giudice non è obbligato ad aderirvi.

Per questo motivo, durante la fase istruttoria, è importante valutare il quadro economico complessivo di entrambi i coniugi, il quale può variare da caso a caso, al fine di comprendere se esiste uno squilibrio tra le loro capacità.

La rappresentazione accurata delle situazioni patrimoniali e di tutte le attività economicamente rilevanti della coppia consentirà al Tribunale di determinare in modo oggettivo l’ammontare dell’assegno che spetta al coniuge più debole.

Nel calcolo dell’importo dovrà essere valutato anche l’apporto fornito da entrambi i coniugi alla vita familiare.

Per questi motivi è consigliabile cercare assistenza legale da uno studio legale esperto nell’ambito del Diritto di Famiglia, che possa non soltanto consigliare il cliente dal punto di vista giuridico, ma, grazie alla presenta di un team di professionisti multidisciplinari in grado di operare a diversi livelli, avviare indagini approfondite per chiarire le condizioni economiche di entrambi i coniugi.

Di norma, il giudice si basa sui bisogni del figlio al momento della sentenza, ma è possibile che con la crescita aumentino le sue esigenze.

Un genitore aveva contestato l’importo dell’assegno stabilito dal tribunale di primo grado per la figlia minore, ma la Cassazione ha confermato la decisione.

La Corte d’appello si è attenuta ai principi di proporzionalità tra i redditi dei genitori e ha considerato le esigenze attuali del figlio e il suo tenore di vita (Cass. n. 4811/2018).

In una precedente pronuncia,  la Cassazione (Cass. n. 13664/2022) aveva ribadito un fondamentale principio nel Diritto di Famiglia: le necessità economiche dei figli aumentano con la loro crescita, senza bisogno di dimostrazione specifica.

L’assegno di mantenimento, pertanto, deve adeguarsi proporzionalmente all’età e alle esigenze del figlio, non essendo coperto dalle “spese straordinarie“.

Questo chiarisce che l’importo dell’assegno dovrebbe crescere parallelamente alle necessità del figlio.

Sono i nonni a dover pagare il mantenimento al minore se il padre è inadempiente rispetto al contributo fissato in sede di separazione consensuale.

È quanto stabilito dalla sentenza 8980/23, pubblicata il 30 marzo dalla prima sezione civile della Cassazione. Se entrambi i genitori non hanno i mezzi, sono i nonni a dover intervenire.

Ricordiamo che la loro obbligazione è subordinata rispetto a quella dei genitori del figlio minore; se uno dei due genitori può mantenere il figlio non è possibile richiedere un’obbligazione per i nonni; è possibile invece coinvolgerli quando nessuno dei genitori è in grado di mantenere i figli minori; in questo caso sono i nonni a dover adempiere all’obbligazione.